PDG d'Embracer démissionne après une restructuration majeure

Lars Wingefors, fondateur de la firme de jeux vidéo suédoise Embracer, va quitter son poste de PDG. Le directeur général adjoint actuel, Phil Rogers, est prêt à prendre la relève à partir d'août 2025.

Embracer, la société derrière des propriétés intellectuelles majeures telles que Le Seigneur des Anneaux, Dead Island, Metro, et Tomb Raider, a traversé des changements significatifs ces dernières années. Suite à une série d'acquisitions très médiatisées — incluant l'acquisition de Middle-earth Enterprises et celle de Gearbox, créateur de Borderlands en 2022 et 2021 respectivement — l'entreprise a connu des turbulences lorsqu'un partenariat planifié de 2 milliards de dollars avec Savvy Games Group s'est effondré. Depuis lors, Embracer a fermé Volition Games, développeur de Saints Row, vendu Gearbox, rompu ses liens avec Saber Interactive, développeur de Space Marine 2, et supervisé des milliers de licenciements. Wingefors a décrit les critiques et le contrecoup qui ont suivi ces faux pas comme "douloureux".

En avril 2024, Embracer a révélé son projet de se scinder en trois sociétés distinctes : Asmodee Group, Coffee Stain & Friends, et Middle-earth Enterprises & Friends, une manœuvre conçue pour "libérer le plein potentiel de chaque équipe en leur donnant leur propre direction et orientation stratégique." La restructuration et les fermetures de studios ont entraîné la perte de 1 387 emplois et l'annulation de 29 projets non annoncés. Embracer a également annoncé son intention de scinder le groupe Coffee Stain et a rebaptisé sa division Le Seigneur des Anneaux en Fellowship Entertainment.

Cependant, Wingefors ne quitte pas complètement Embracer. Il a été nommé président exécutif du conseil d'administration, l'ancienne présidente, Kicki Wallje-Lund, passant au rôle de vice-présidente. Wingefors siégera également en tant qu'administrateur du nouveau groupe Coffee Stain.

"Avec le début de ce nouveau chapitre, je suis reconnaissant pour mon temps et les connaissances acquises en tant que PDG d'Embracer," a déclaré Wingefors (via GamesIndustry.biz). "Le chemin n'a pas toujours été simple, mais je tire une immense fierté des réalisations de nos équipes talentueuses — elles ont créé des expériences remarquables pour les joueurs du monde entier.

"Cette nouvelle structure me permet de me concentrer sur les initiatives stratégiques, les fusions et acquisitions, et l'allocation du capital, ce qui contribuera à assurer l'expansion et le succès continus d'Embracer. Je suis plus confiant que jamais que nos meilleurs jours sont à venir. Ayant travaillé étroitement avec Phil ces dernières années, j'ai pleine confiance en ses capacités. J'ai hâte de poursuivre notre collaboration pour renforcer l'entreprise et générer de la valeur dans les années à venir."

À l'avenir, Embracer possède ou contrôle plus de 450 franchises et supervise un large portefeuille de filiales, dont THQ Nordic, Plaion, Coffee Stain, Amplifier Game Invest, DECA Games, Dark Horse, Freemode, et Crystal Dynamics – Eidos. La société opère 73 studios de développement de jeux internes et emploie plus de 7 000 personnes.