Tim Sweeney, da Epic

Notícias emocionantes para os fãs do Fortnite nos EUA - o jogo deve retornar aos iPhones e à iOS App Store na próxima semana, após uma grande decisão judicial que pode remodelar como os jogos para celular são distribuídos. Tim Sweeney, CEO da Epic Games, confirmou o desenvolvimento depois que um tribunal do distrito federal dos EUA na Califórnia decidiu que a Apple violava voluntariamente uma ordem judicial do caso Epic vs. Apple original. Essa ordem exigia que a Apple permitisse que os desenvolvedores fornecessem opções de pagamento alternativas diretamente em seus aplicativos, ignorando a taxa tradicional de comissão de 15 a 30% da Apple.

Em uma jogada ousada, Sweeney foi às mídias sociais para estender o que chamou de "proposta de paz" para a Apple. Ele afirmou que, se a Apple concordar em implementar o sistema de pagamento impulsionado pelo tribunal, livre de atrito e sem tax em todo o mundo, a Epic trará o Fortnite de volta à App Store em todo o mundo e cessará todas as disputas legais em andamento sobre as políticas da App Store. Isso marca uma mudança significativa na estratégia após anos de intenso litígio.

Em um relatório anterior da IGN de ​​janeiro, foi revelado que Sweeney havia investido bilhões nessa batalha legal contra a Apple e o Google, vendo-a como uma necessidade de longo prazo para o futuro da Epic Games Store e Fortnite. Na época, ele expressou confiança na capacidade financeira da Epic de sustentar a luta por muitos anos seguintes.

O núcleo da disputa sempre foi sobre controle e custo. A Epic se opõe fortemente à taxa padrão de 30% cobrada pela Apple e Google em compras no aplicativo e prefere operar o Fortnite por meio de sua própria plataforma-a Epic Games Store-sem interferência. O conflito atingiu um pico em 2020, quando o Fortnite foi removido das plataformas iOS e Android devido à tentativa da Epic de introduzir pagamentos diretos fora do controle das lojas de aplicativos.

Agora, quase cinco anos depois, o Fortnite está finalmente voltando aos iPhones nos EUA, sinalizando um ponto de virada na campanha mais ampla da empresa.

Tim Sweeney continua comprometido em desafiar o domínio da Apple e do Google no espaço de distribuição de aplicativos. Foto de Seongjoon Cho/Bloomberg.

Sweeney comemorou a recente decisão judicial com uma forte declaração: "Não há taxas sobre transações da web. Jogo para o imposto sobre a Apple". Ele acrescentou: "As taxas de lixo de 15 a 30% da Apple estão agora tão mortas aqui nos Estados Unidos da América quanto na Europa sob a Lei dos Mercados Digitais. Ilega aqui, ilegal lá".

A decisão não foi apenas uma vitória para a Epic, mas também um aviso severo para a Apple. O juiz distrital dos EUA, Yvonne Gonzalez Rogers, encaminhou a Apple e Alex Roman, vice -presidente de finanças da empresa, aos promotores federais para uma investigação criminal de desprezo. Ela acusou a Apple de prestar testemunhos enganosos e falsidades diretas durante as discussões de conformidade, chamando a situação de violação da liminar do tribunal - não apenas de uma má interpretação, mas de um desrespeito deliberado.

A Apple respondeu com uma refutação firme, afirmando: "Discordamos fortemente da decisão. Vamos cumprir a ordem do tribunal e apelaremos".

O retorno de Fortnite aos iPhones nos EUA marca um marco após anos de luta legal. Fotógrafo: Andrew Harrer/Bloomberg via Getty Images.

Antes desse avanço, a maioria das vitórias da Epic estava confinada à Europa, onde a Lei dos Mercados Digitais já reduziu o controle da Apple sobre a distribuição de aplicativos. Em agosto do ano passado, a Epic Games Store foi lançada nos iPhones na UE e nos dispositivos Android em todo o mundo, com Fortnite, Rocket League Sidswipe e Fall Guys. No entanto, o Fortnite totalmente funcional no celular se mostrou difícil, com relatórios épicos de que até 50% dos usuários foram dissuadidos por processos de instalação complicados e telas de aviso.

Apesar desses avanços, as batalhas legais afetaram financeiramente. Em setembro de 2023, a Epic demitiu 830 funcionários - cada vez mais 16% de sua força de trabalho. No entanto, em outubro daquele ano, Sweeney tranquilizou o público de que a empresa agora era "financeiramente sólida", com a Fortnite e a Epic Games Store estabelecendo novos recordes em uso e desempenho.