"Remasse la clé du renouveau de Bethesda, Oblivion montre"

Par Azura, par Azura, par Azura - les rumeurs étaient vraies. Hier, Bethesda a mis l'internet en feu en dévoilant enfin le remaster de Virtuos (ou devrions-nous l'appeler un remake?) Du Scrolls Elder IV: Oblivion. Cet inattendu «Elder Scrolls Direct» s'est terminé par une surprise d'ombre, envoyant des centaines de milliers de joueurs qui plongent presque immédiatement. En ces temps difficiles pour Bethesda Game Studios, ce moment d'excitation mondiale ressemble à un répit bienvenu. Après des années à gérer les retombées du lancement troublé de Fallout 76 et à la réception mixte de leur nouvelle aventure de science-fiction, Starfield, de nombreux fans se sont demandé: Bethesda a-t-elle perdu son contact? La compétition dans le genre RPG s'est intensifiée, avec des titres acclamés comme Baldur's Gate 3 de Larian Studios et la série The Our Worlds de l'obsidienne en tant que dignes successeurs des anciens défilements et franchises de retombées. Alors que Elder Scrolls 6 et Fallout 5 restent des rêves à distance, cette réédition de l'oubli pourrait être le premier pas dans la bonne direction - mais pas celle que vous pourriez vous attendre.

À son Zenith, Bethesda Game Studios était le champion incontesté des RPG. Selon les documents divulgués de Microsoft FTC à partir de 2020, Fallout 4 avait vendu 25 millions d'unités impressionnantes, avec plus de 5 millions de personnes vendues au cours de sa première semaine seulement, comme l'a rapporté VGChartz. En 2023, Todd Howard a annoncé que Skyrim avait dépassé 60 millions de ventes, bien que ses nombreuses rééditions ont certainement joué un rôle. En revanche, les ventes de Starfield sont estimées à un peu plus de trois millions d'unités par an et demi après son lancement. Même en considérant les abonnés de Game Pass et l'absence d'une version PlayStation, ce chiffre doit être une déception pour Bethesda. Alors que Starfield a ses fans, leurs chiffres se pâlent par rapport à ceux des défilements et des retombées des aînés, et même ils ont exprimé leur insatisfaction à l'égard de la première expansion du jeu, Shattered Space.

Cette situation présente un défi important pour le développeur. Avec les Scrolls d'Elder 6 toujours "des années" et les retombées 5 simplement un chuchotement dans les couloirs du studio, comment ce développeur RPG autrefois iconique peut-il reprendre le cœur de sa base de fans? La réponse peut résider à revisiter son passé.

Des rumeurs sur les défilements d'Elder IV: Oblivion Remaster a fait surface en septembre 2023, lorsque des documents Microsoft divulgués ont fait allusion à plusieurs projets Bethesda inopinés, dont un remaster du classique 2006. Le buzz s'est poursuivi jusqu'en janvier 2025, lorsqu'un ancien employé de Virtuos a divulgué plus de détails, provoquant des débats parmi les fans de Scrolls d'Elder sur leur authenticité, rappelant les Stormcloaks contre les Imperials. Enfin, la semaine dernière, les vannes ont ouvert (un peu prématurément), déclenchant Internet - Google recherche «The Elder Scrolls IV: Oblivion» a bondi de 713% la semaine dernière, atteignant plus de 6,4 millions. À son apogée, la révélation de Bethesda a attiré plus d'un demi-million de téléspectateurs. Malgré les fuites (ou peut-être à cause d'eux), plus de 600 000 personnes se sont écoulées pour voir un jeu de 19 ans réintroduit. La demande écrasante de jouer dans le remaster a provoqué un plan de sites comme CDKEY, tandis que les jeux fanatiques et verts ont eu du mal à suivre. Hier, Steam a rapporté 125 000 joueurs simultanés, le jeu en tête de liste des best-sellers. L'enthousiasme pour l'oubli parmi les fans de Bethesda est aussi intense que les flammes qui coulent des portes de l'oubli.

Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Quelle meilleure façon de garder les fans engagés pendant ces longs cycles de développement que de les inviter dans les royaumes enchanteurs de Morrowind ou des paysages post-apocalyptiques de la côte est? Du point de vue des entreprises, cette stratégie est une évidence. Alors que l'équipe principale de Bethesda se concentre sur de nouveaux projets à long terme, des partenaires de confiance comme Virtuos peuvent utiliser des plans existants pour créer des remasters dans un délai plus court. Ces remasters puisent dans des bases de fan établies et introduisent de nouvelles générations dans les mondes riches de Tamriel ou les aventures post-apocalyptiques à Las Vegas et DC

Bethesda a déjà démontré l'efficacité de cette approche. Au cours de la première saison de l'émission de télévision Fallout sur Prime Video, Fallout 4 a été réduit jusqu'à 75%, accompagné d'une mise à jour de nouvelle génération en temps opportun qui comprenait des hochements de tête à l'émission. En conséquence, les ventes de Fallout 4 en Europe ont seulement augmenté de plus de 7 500%, bien que le jeu soit âgé de près d'une décennie.

En regardant en arrière sur la feuille de route Bethesda divulguée de Microsoft, beaucoup ont noté un remaster prévu de Fallout 3 après Oblivion de deux ans. Bien que les délais d'origine aient changé - Oblivion était initialement prévu pour l'exercice 2022 - si les intervalles d'origine tiennent, un remake Fallout 3 pourrait être à l'horizon pour 2026, coïncidant avec la deuxième saison de l'émission TV Fallout. Compte tenu du passage de l'émission à New Vegas, Bethesda pourrait-elle planifier un remake surprise de New Vegas? L'alignement de la première saison sur l'ambiance et l'esthétique de Fallout 4 suggère que Bethesda pourrait se préparer pour une décision encore plus stratégique avec la deuxième saison axée sur la nouvelle Vegas. Après l'oubli à couper le souffle, il n'est pas farfelu de penser qu'une bande-annonce remasterisée de New Vegas pourrait attendre à la fin de la finale de la saison 2 de Fallout.

Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Cependant, s'il y a un jeu dans le catalogue de Bethesda qui mérite vraiment un remake, c'est The Elder Scrolls III: Morrowind. Pendant des années, les fans de Scrolls d'Elder ont réclamé cela, certains refantant même Morrowind en utilisant les outils de Skyrim, comme on le voit dans des projets comme Skyblivion. Pourtant, Morrowind pose un défi unique. Il se situe à la croisée des chemins de l'évolution de Bethesda, construite différemment de ce que nous reconnaissons maintenant comme un jeu de défilement d'Elder. Il n'est que partiellement exprimé, repose fortement sur le texte pour la narration, manque de marqueurs de quête (forçant les joueurs à noter les directions des PNJ) et n'a pas de physique de combat. Alors que Virtuos a réussi à affiner certains des systèmes les plus lourds d'Oblivion, Morrowind lui-même est un système complexe. C'est pourquoi il est à la fois aimé et difficile à refaire. Remployer Morrowind est un acte d'équilibrage délicat. Modernisez-le trop et vous risquez de perdre son charme d'origine. Conserver trop d'éléments obsolètes, et cela pourrait sembler plus frustrant qu'une grave gueule de bois de Skooma.

Lorsqu'un studio devient synonyme d'un sous-genre de jeu, le défi est d'innover tout en conservant son public. Rockstar Games a gardé les fans de Grand Theft Auto engagés pendant plus d'une décennie avec le GTA Online en constante évolution, qui à son tour soutient le budget considérable de la rumeur pour GTA 6. La force de base de Bethesda réside dans ses mondes mono-player richement détaillés - quelque chose que les scrolls de mer en ligne et les retombées 76 ont eu le mal à repousser. La réponse écrasante au remaster de l'oubli de Virtuos montre que les joueurs sont impatients de revisiter les mondes historiques des défilements de l'aîné. Cependant, tous les remaster ne sont pas garantis - celui-ci témoigne d'une planification minutieuse et d'une exécution qualifiée. Un remaster moins poli aurait pu faire face à un sort différent, comme on le voit avec les éditions définitives GTA de Rockstar. Mais quelle meilleure façon pour l'ancien roi des RPG modernes de retrouver sa place qu'en revitalisant certains de ses titres classiques?