"Assassin's Creed 2 e 3: The Pinnacle of Series Writing"

Um dos momentos mais inesquecíveis da série Assassin's Creed se desenrola no início do Assassin's Creed 3, quando Haytham Kenway conclui seu recrutamento do que parece ser um bando de assassinos no Novo Mundo. Inicialmente, os jogadores podem ser enganados ao acreditar que esses são aliados, dado o uso de uma lâmina escondida por Haytham e seu comportamento carismático remanescente da Ezio Auditore de jogos anteriores. Ao longo dos estágios iniciais, Haytham desempenha o papel de um herói, libertando os nativos americanos do cativeiro e enfrentando arrogantes britânicos vermelhos britânicos. No entanto, a verdade surge sobre os jogadores quando ele pronuncia a icônica frase templária: "Que o pai do entendimento nos guie", revelando que estamos inconscientemente seguindo os antagonistas da série, os Templários.

Essa reviravolta exemplifica o pico do potencial de contar histórias de Assassin Creed. O jogo original introduziu uma premissa convincente - buscando, entenda e eliminando seus alvos - mas lutava com uma narrativa sem brilho e personagens planos. O Assassin's Creed 2 melhorou com a introdução do icônico Ezio, mas ainda assim ficou aquém do desenvolvimento de seus adversários, com figuras como Cesare Borgia no Credo de Assassin: Irmandade de Spinoff se sentindo particularmente unidimensional. Não foi até Assassin's Creed 3, no cenário da Revolução Americana, que a Ubisoft dedicou a igual atenção ao caçador e ao caçado. Essa abordagem criou um fluxo narrativo contínuo e uma mistura harmoniosa de jogabilidade e história, um equilíbrio que as entradas subsequentes ainda não correspondem.

Apesar da recepção geralmente positiva da atual era focada no RPG do Creed de Assassin, muitos fãs e críticos concordam que a série está experimentando um declínio. Os debates abundam sobre as causas, variando de elementos cada vez mais fantásticos, como lutar contra deuses como Anubis e Fenrir, até a introdução de diversas opções de romance e até o uso de figuras históricas como Yasuke nas sombras de Assassin's Creed. No entanto, acredito que a verdadeira razão para esse declínio é a mudança das narrativas orientadas por personagens, agora ofuscada por ambientes expansivos de sandbox.

Com o tempo, o Assassin's Creed evoluiu de suas raízes de ação e aventura original para incorporar numerosos elementos de RPG e serviço ao vivo, incluindo árvores de diálogo, sistemas de nivelamento baseados em XP, caixas de saque, DLC de microtransação e personalização de engrenagens. No entanto, à medida que os jogos cresceram, eles começaram a se sentir menos gratificantes, não apenas devido às missões paralelas repetitivas, mas também em termos de narrativa.

Por exemplo, enquanto o Creed Odyssey de Assassin oferece mais conteúdo do que o Assassin's Creed 2, grande parte parece superficial e construída às pressas. A adição da escolha do jogador por meio de diálogo e ações, destinada a melhorar a imersão, geralmente resulta no efeito oposto. Scripts estendidos para acomodar vários cenários podem não ter o polimento de narrativas mais focadas, diluindo a profundidade do personagem, pois os protagonistas devem se adaptar aos caprichos do jogador.

Isso compromete a imersão, tornando evidente que os jogadores estão interagindo com caracteres digitais, em vez de figuras históricas complexas. Isso contrasta fortemente a era Xbox 360/PS3, que proferiu alguns dos escritos mais memoráveis ​​em jogos, do discurso apaixonado de Ezio, "Não me siga ou qualquer outra pessoa!" Depois de derrotar Savonarola, o solilóquio trágico de Haytham ao ser morto por seu filho, Connor:

"Não pense que tenho a intenção de acariciar sua bochecha e dizer que estava errado. Não vou chorar e me perguntar o que poderia ter sido. Tenho certeza de que você entende. Ainda assim, estou orgulhoso de você de certa forma. Você mostrou uma grande convicção. Força. Coragem. Todas as qualidades nobres. Eu deveria ter matado você há muito tempo."

A qualidade narrativa também diminuiu em outros aspectos. Os jogos modernos geralmente simplificam a dicotomia moral para assassinos = bom e templários = ruim, enquanto os títulos anteriores investigaram as áreas cinzentas entre as duas facções. No Creed 3 de Assassin, cada um derrotou os templários desafia as crenças de Connor em seus momentos finais. William Johnson sugere que os Templários poderiam ter impedido o genocídio dos nativos americanos. Thomas Hickey critica o idealismo dos assassinos, enquanto a Igreja de Benjamin argumenta que a perspectiva molda a realidade, com os britânicos se vendo como vítimas e não opressores.

O próprio Haytham tenta minar a fé de Connor em George Washington, afirmando que a nova nação não seria menos tirânica do que a monarquia que os americanos procuraram derrubar - uma afirmação validada quando é revelada que a ordem para queimar a vila de Connor veio de Washington, não o Lieutenant Lee, de Haytham. No final do jogo, os jogadores ficam com mais perguntas do que respostas, o que fortalece a narrativa.

Refletindo sobre a história da franquia, fica claro por que "Ezio's Family" da trilha sonora do Assassin's Creed 2, composta por Jesper Kyd, se tornou o tema emblemático da série. Os jogos do PS3, especialmente o Assassin's Creed 2 e o Assassin's Creed 3, foram experiências fundamentalmente orientadas por caracteres. "Família de Ezio" evoca não apenas o cenário renascentista, mas a tragédia pessoal de Ezio de perder sua família. Embora eu aprecie os expansivos avanços de construção mundial e gráficos dos mais recentes títulos de Assassin's Creed, espero que a série possa retornar às suas raízes com histórias firmemente unidas e focadas em personagens que originalmente capturam o coração dos fãs. Infelizmente, no mercado de hoje, dominado por vastos mundos abertos e ambições de serviço ao vivo, esse retorno à forma pode não se alinhar com "bons negócios".