¿Pueden los juegos de extracción convertirse en un fenómeno masivo?

El mes pasado, EA despidió a 300 empleados, incluidos aproximadamente 100 de Respawn Entertainment. Según se informa, el estudio —fundado por exdesarrolladores de Call of Duty detrás de Apex Legends y la serie Star Wars Jedi— tenía en desarrollo un shooter de extracción con temática de Titanfall antes de que los recortes de personal llevaran a su cancelación. Este proyecto archivado podría haber impulsado al desafiante formato PvPvE hacia la popularidad masiva, tomando prestado del establecido universo Titanfall/Apex. Con su desaparición, la mirada de la industria se vuelve ahora hacia el próximo Marathon de Bungie como el potencial contendiente revelación del género.

Contracción de la Industria Encuentra Innovación de Género

"Hemos realizado cambios organizativos para alinearnos mejor con las prioridades estratégicas a largo plazo", declaró un portavoz de EA en relación con los despidos en Respawn, haciendo eco de mensajes corporativos similares por los recientes recortes en Codemasters, BioWare y los 670 despidos a nivel de compañía del año pasado. Esta contracción en toda la industria ha intensificado los llamados a la sindicalización ante la preocupación por prácticas de desarrollo insostenibles.

La cancelación del rumoreado shooter de extracción de Titanfall duele especialmente para los fans: el futuro de la franquicia se ha convertido en una especie de broma recurrente tras años de insinuaciones sin revelaciones concretas. Más significativamente, su desaparición priva al incipiente género de shooter de extracción de un potencial título AAA puerta de entrada.

Marathon Apunta a la Ruptura del Género

La reciente revelación de jugabilidad de Marathon de Bungie generó tanto entusiasmo como controversia, surgiendo acusaciones de plagio junto a impresiones positivas hands-on. Como señala el analista de Circana, Mat Piscatella: "Este sigue siendo un género para entusiastas que no ha penetrado significativamente en el mercado general". La trayectoria del estudio en shooters con Halo y Destiny sugiere bases sólidas, pero el lanzamiento en septiembre enfrenta una recepción incierta en el competitivo panorama actual.

Los shooters de extracción combinan elementos PvP y PvE, encargando a escuadrones infiltrarse en entornos hostiles para completar objetivos, recolectar recursos y escapar con vida; una fórmula popularizada por el implacable gameplay de Escape from Tarkov durante los confinamientos por la pandemia. Si bien Helldivers 2 encontró éxito a través del juego cooperativo (posicionándose 8º en Steam en abril), la mayoría de los intentos lucha por superar una penetración de jugadores del 2-3%.

"Los géneros pequeños a menudo requieren un título revelación para lograr un atractivo masivo", observa Piscatella, trazando paralelismos con Guitar Hero revolucionando los juegos de música y Halo catapultando la popularidad de los FPS en consolas. "Quizás Marathon se convierta en ese catalizador, aunque nada está garantizado en el mercado actual".

El Camino hacia la Aceptación Generalizada

Más allá de la defensa de boca en boca de los entusiastas del género, el éxito de Marathon depende de funciones de accesibilidad para tender un puente entre jugadores casuales y hardcore. "Una incorporación efectiva para veteranos de Call of Duty y lograr ese equilibrio 'fácil de aprender, difícil de dominar' será crucial", explica Piscatella. El voluble mercado moderno —dominado por títulos free-to-play establecidos con profundos ganchos sociales— presenta obstáculos adicionales.

Los actuales contendientes del shooter de extracción como Deep Rock Galactic y Delta Force (con un pico de 135,000 jugadores simultáneos en Steam) demuestran un atractivo de nicho pero palidecen frente a los gigantes del battle royale. La obsesión de los publicistas con modelos de monetización probados ha sofocado la innovación del género, haciendo que el compromiso AAA de Bungie sea particularmente notable.

El lanzamiento de Marathon en septiembre servirá como una prueba de litmus crítica para la industria. Si la experiencia en diseño de Bungie se traduce en éxito comercial, pueden esperarse rápidas inversiones de publicistas en proyectos similares. Por ahora, el potencial mainstream del shooter de extracción permanece sin explotar —esperando al desarrollador adecuado para desbloquear su atractivo más amplio.