Microsoft Annule "Everwild" de Rare dans le Cadre des Licenciements chez Xbox

Microsoft aurait annulé Everwild, le jeu en développement depuis longtemps chez Rare, dans le cadre des vastes licenciements confirmés aujourd'hui chez Xbox.

IGN a obtenu une note interne du directeur de Xbox, Phil Spencer, détaillant cette restructuration, qui affecterait plus de 9 000 employés de Microsoft dans le monde. Le créateur de Candy Crush, King, et les studios Bethesda semblent particulièrement touchés.

VGC a initialement révélé l'annulation d'Everwild, et des sources d'IGN ont vérifié l'information. Microsoft n'a pas encore fourni de commentaire officiel.

La note de Spencer évite les détails spécifiques, indiquant : « Vos responsables d'équipe communiqueront les changements organisationnels dans les prochains jours. »

La note complète partagée avec le personnel du jeu vidéo se lit comme suit :

Aujourd'hui, nous annonçons des changements organisationnels difficiles affectant des collègues de Microsoft Gaming. Pour assurer une réussite à long terme et nous concentrer sur une croissance stratégique, nous rationalisons nos opérations et réduisons les niveaux de management – en accord avec les initiatives d'efficacité plus larges de Microsoft. Par respect pour les employés concernés, les détails spécifiques seront communiqués sous peu par les responsables d'équipe.

Ces changements surviennent malgré des records d'engagement sur notre plateforme, notre matériel et notre pipeline de jeux – des succès construits sur des décisions difficiles antérieures. Pour maintenir cet élan, nous devons prioriser nos opportunités les plus fortes tout en répondant aux attentes de l'entreprise. Cette approche disciplinée garantit que nous continuerons à offrir des expériences de jeu exceptionnelles pour les années à venir.

Bien que stratégiquement nécessaires, ces changements ne diminuent en rien notre reconnaissance envers les équipes impactées. Nos réalisations découlent directement de leur talent et de leur dévouement. Les RH fournissent un soutien complet à la transition, incluant l'indemnité de départ, la poursuite de la couverture santé et une considération prioritaire pour d'autres rôles au sein de Microsoft Gaming.

Merci à tous ceux qui ont façonné notre communauté de jeu. Nous avançons avec une profonde gratitude pour vos contributions.

Phil

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L'annulation d'Everwild fait suite à son absence notable des présentations Xbox depuis sa révélation en 2019.

Spencer avait précédemment exprimé son enthousiasme pour Everwild lors d'un entretien avec XboxEra, mentionnant sa récente visite au studio Rare pour examiner la progression du développement. Le studio continue d'opérer son titre à service en ligne à succès, Sea of Thieves.

« Notre gamme nous permet de soutenir des projets comme State of Decay, le prochain titre de Double Fine, et Everwild sans précipiter les sorties », a noté Spencer, faisant référence à la position renforcée de Xbox après les acquisitions de Bethesda et d'Activision.

Le développement d'Everwild a rencontré des défis, incluant un reboot créatif et des changements de direction. Le vétéran designer Gregg Mayles (connu pour Banjo-Kazooie et Sea of Thieves) a repris la direction créative.

Bien que le jeu soit décrit comme mêlant aventure à la troisième personne et mécaniques de « god game », sa direction finale restait incertaine après des années de développement. Sa bande-annonce de 2020 le décrivait comme « une expérience unique dans un monde naturel magique ».

Ces licenciements constituent la quatrième restructuration de la division gaming de Microsoft depuis son acquisition d'Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars – faisant suite aux 1 900 suppressions d'emplois de janvier, aux fermetures d'Arkane Austin/Tango Gameworks au printemps, et à la réduction de 650 personnes en septembre. L'annonce d'aujourd'hui coïncide avec la préparation par Microsoft du matériel Xbox de nouvelle génération et une présence majeure à la gamescom.

Spencer a récemment déclaré à IGN : « Gérer une entreprise durable nécessite de faire des choix difficiles – même impopulaires – pour permettre la croissance future. »