Microsoft、Xboxのレイオフの中でのRare社「Everwild」開発をキャンセル

マイクロソフトは本日、Xbox全体で確認されている大規模な人員削減の一環として、Rare社が長年開発を続けてきたゲーム「Everwild」をキャンセルしたと報じられています。

IGNは、Xbox責任者フィル・スペンサーによる組織再編を詳細に説明した内部メモを入手しました。これによると、世界中のマイクロソフト従業員9,000人以上に影響が及ぶとのことです。『キャンディークラッシュ』の開発元であるキング社やベセスダのスタジオは特に影響が大きいようです。

「Everwild」キャンセルの報は当初VGCが報じ、その後IGNの情報源によって確認されました。マイクロソフトはまだ公式なコメントを提供していません。

スペンサーのメモは具体的な詳細には触れず、「チームリーダーが近日中に組織的な変更について伝えるだろう」と述べています。

ゲーム部門のスタッフと共有されたメモの全文は以下の通りです：

本日、マイクロソフトゲーミング全体の同僚に影響を及ぼす困難な組織変更を発表します。長期的な成功を確実にし、戦略的成長に集中するため、業務の合理化と管理層の削減を行い、マイクロソフト全体の効率化イニシアチブに沿ったものとします。影響を受ける従業員への配慮から、具体的な詳細は間もなくチームリーダーから伝えられます。

これらの変更は、当社のプラットフォーム、ハードウェア、ゲームのパイプライン全体で過去最高のエンゲージメントを記録している中でも行われました。この成功は、過去の厳しい決断の上に築かれたものです。この勢いを維持するためには、会社の期待に応えながら、最も有望な機会を優先しなければなりません。この規律あるアプローチにより、今後何年にもわたって卓越したゲーム体験を提供し続けることが保証されます。

これらの変更は戦略上必要なものですが、影響を受けるチームへの私たちの感謝の気持ちを損なうものではありません。私たちの成し遂げたことは、彼らの才能と献身に直接由来しています。人事部門は、退職金、医療保険の継続、他のマイクロソフト・ゲーミング業務への優先的な検討を含む、包括的な移行支援を提供しています。

私たちのゲーミングコミュニティを形作ってくれたすべての方々に感謝します。皆様の貢献に深く感謝しながら、前進してまいります。

フィル

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「Everwild」のキャンセルは、2019年の発表以降、Xboxのショーケースに著しく姿を見せなかったことの末路となりました。

スペンサーは以前、XboxEraのインタビューで「Everwild」について熱意を語り、最近Rareスタジオを訪問して開発進捗を確認したことに言及していました。同スタジオは、成功しているライブサービス作『Sea of Thieves』の運営を続けています。

「私たちの体制は、『State of Decay』、ダブルファインの次回作、そして『Everwild』のようなプロジェクトを、リリースを急ぐことなく支援することを可能にしている」とスペンサーは述べ、ベセスダとアクティビジョン買収後のXboxの強化された立場をほのめかしました。

「Everwild」の開発は、クリエイティブな再起動やリーダーシップの変更を含む課題に直面していました。ベテランデザイナーのグレッグ・メイルズ（『バンジョーとカズーイの大冒険』や『Sea of Thieves』で知られる）がクリエイティブディレクションを引き継いでいました。

サードパーソン・アドベンチャーとゴッドゲームのメカニクスを融合させると報じられていましたが、開発期間を数年重ねた後も最終的な方向性は不明確なままでした。その2020年のトレーラーは、「魔法がかかった自然の世界でのユニークな体験」と説明していました。

今回のレイオフは、マイクロソフトがアクティビジョン・ブリザードを690億ドルで買収して以降、ゲーム部門で行った4度目の組織再編となります。1月の1,900人削減、春のアーケーン・オースティン/タンゴ・ゲームワークス閉鎖、9月の650人削減に続くものです。本日の発表は、マイクロソフトが次世代Xboxハードウェアの準備を進め、gamescomへの大規模な出展を控えた時期と重なっています。

スペンサーは最近IGNに対して、「持続可能なビジネスを運営するためには、将来の成長を可能にするために、たとえ不評であっても困難な選択を下さなければならない」と語っています。